En la vereda La Paz, en el municipio de Yaguará, Diego Morales recorre los potreros de su finca La Esmeralda mientras observa cómo su ganado toma agua de uno de los bebederos instalados recientemente en su predio. Durante años, llevar agua a los animales fue una de las principales dificultades en su terreno de 67 hectáreas, pero gracias a un proyecto impulsado por la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena – CAM, en alianza con el Comité de Ganaderos del Huila, ese problema es cosa del pasado.

La instalación de un tanque australiano de 18.000 litros cambió ese panorama. El sistema permite guardar agua y distribuirla hacia tres bebederos para el ganado, la vivienda y un riego de un cultivo de cacao.

Sumado a esto el sistema ha permitido proteger los nacimientos y las fuentes hídricas dentro de la finca. “Con estos tanques estoy protegiendo la fuente hídrica, porque el ganado ya no pisa donde hay nacimientos de agua”, señala Morales quien desarrolla en su finca actividades de lechería y ganadería.

Michael Andrés Falla, profesional de producción sostenible de la CAM, explica que la iniciativa busca mejorar el uso del recurso hídrico en las unidades productivas y reducir la presión sobre los afluentes naturales.

“Es una estrategia de cosecha de agua que permite a los productores hacer un uso eficiente del recurso hídrico dentro de las fincas ganaderas. Les ayuda a los ganaderos tener agua en los tiempos de sequía, poder regar las pasturas e hidratar el ganado”, señala Falla.
 
Cómo funcionan los tanques
Los tanques australianos captan y almacenan agua lluvia, lo que reduce la necesidad de tomar agua directamente de quebradas o nacimientos, disminuyendo las derivaciones de las fuentes naturales y estableciendo un punto de almacenamiento que facilita su uso dentro del sistema productivo.

Esta tecnología, que fue desarrollada inicialmente en Australia para recolectar agua en zonas áridas, se ha adaptado en Colombia como una alternativa para mejorar el manejo del recurso hídrico en el campo. Los tanques pueden tener una vida útil de hasta 30 años y permiten almacenar, transportar y distribuir el agua en los potreros.

En algunos casos, estos sistemas se instalan en estructuras elevadas, lo que permite distribuir el agua por gravedad hacia los bebederos y otros puntos de uso dentro del predio.

Los tanques australianos
Cada tanque entregado tiene una capacidad de 18.000 litros y cuenta con una red móvil de distribución compuesta por manguera y bebedero automático. Este sistema permite mover el punto de abastecimiento de acuerdo con la rotación del ganado dentro de los potreros.

El proyecto se desarrolló en el marco de la agenda sectorial suscrita entre la CAM y el sector ganadero. En total se beneficiaron cinco productores ubicados en los municipios de Aipe, Palermo y Yaguará.

Según Falla, los predios fueron seleccionados teniendo en cuenta su ubicación estratégica para que estas experiencias sirvan como ejemplo para otros productores de la región.

Llamado a conservar
Para productores como Diego Morales, la implementación de este tipo de soluciones es un apoyo importante para el manejo del agua en la finca y para la protección de las fuentes hídricas.

“Es la mejor solución para abastecer los bebederos del ganado porque en promedio, una vaca puede consumir entre 20 y 40 litros de agua al día. Además de ser un modelo bueno, económico y de gran capacidad sirve para que más productores lo implementen y sigamos protegiendo las fuentes hídricas”, concluyó Morales.